El día de la Navidad
El día de Navidad fue reconocido oficialmente en el año 345 cuando por medio de la influencia de Juan Crisostomo y San Gregorio de Nacianceno se instauró el 25 de diciembre como fecha oficial de la Natividad de Jesús.

Los Reyes Magos
El texto del Evangelio de san Mateo habla de los Magos de Oriente, pero no indica ni el número de los Magos que acudieron al Portal de Belén ni sus nombres ni si eran de tal o cual raza. Estos eran miembros de una clase instruida conocida por el nombre de magos, conocedores de la ciencia, la filosofía, la medicina y la astronomía y de misterios religiosos de los países de Oriente. Tácito, Suetonio y Josefo nos dicen que prevalecia, en las regiones de donde vinieron los magos, una expectación general de que un gran rey iba a levantarse en Judea. Los magos se dedicaban con muchisimo interés al estudio de la astronomía y creian que todo fenómeno en el cielo podía tener consecuencias en la tierra.

En aquella época, aparentemente Los Magos eran una especie de sacerdotes que estaban abocados al estudio de la teología, astronomía y a la escatología en Persia, Babilonia y Asiria. Observemos que los sacerdotes en Jerusalem no tenian la mínima idea del nacimiento del Mesias ni tampoco se menciona que en Jesusalem se comentara la visión de la estrella. No se sabe el número de reyes (magos) En las Escrituras en ningun momento se menciona que eran tres los magos pero la tradición supone que como los regalos era oro insciencio y mirra podrian haber sido tres. No se sabe con exactitud la fecha de su visita como no se sabe su nacionalidad. La tradición, la leyenda y la fantasía son las que se han encargado de adornar en muchos aspectos a estos visitantes del pesebre en el que nació el Niño Jesús. En el siglo IV, por ejemplo, ya se habla de ellos como Reyes. En el siglo VII, su número, que había oscilado hasta entonces entre 2 y 15, se fija definitivamente en tres, y empiezan a sonar sus nombres: Gaspar, Melchor y Baltasar. En esta época, la Iglesia Católica interpretó su homenaje al Niño Jesús como una manifestación de Dios ante todo el mundo. De ahí que desde este momento histórico se les haya representado con razas distintas:

- Melchor, blanco y con barba rubia, representaría a Europa
- Gaspar, moreno y de barba negra, sería el mensajero de Asia
- Baltasar, el popular rey negro, personificaría al continente Africano.

O sea, todo el mundo entonces conocido, puesto que América aún no había sido descubierta. Con el transcurso de los tiempos, este homenaje de los Reyes Magos al Niño Jesús pasó a convertirse, sobre todo en España y Francia, en una festividad en la que los niños eran homenajeados con juguetes y golosinas durante la noche, verdaderamente mágica, del 5 al 6 de enero. Una tradición que actualmente continúa, sobre todo en España, pese a que con los buenos Reyes compiten con otra figura muy generosa llamada Papá Noel.

Oro, Incienso y Mirra
Sabemos que los Reyes Magos en su viaje a Belén portaban oro, incienso y mirra pero, ¿porqué estos regalos, cuál es su simbología?:
Oro: Este precioso metal representaba, como no podía ser de otra manera, la riqueza y el poder de aquel niño al que adoraban, era pues, una manera de dar a conocer que había nacido el más grande, el rey.

Incienso: El cristianismo lo usa tradicionalmente como símbolo de adoración a Dios, por lo que al entregarlo como presente, quisieron dar a entender que le reconocían como al Dios verdadero.
Mirra: Este precioso bálsamo, se confunde con las lágrimas, y representa el dolor y la capacidad humana del niño dios.

El Árbol de Navidad
En el Norte de Europa para darle la bienvenida a Hertha, diosa del hogar. Durante el solsticio de invierno (21 de diciembre en el hemisferio norte) los hogares eran adornados con arbolitos (posiblemente pinos) para darle la bienvenida a Hertha y a la hora de la cena descendia por el humo. El origen del arbolito de navidad, que en la actualidad es un abeto, un pino…, se encuentra arraigado en la mayoria de los cultos de la Europa antigua, principalmente germanos, y tambien en Grecia.

¿Quién es Papá Noel?
Se llamaba San Nicolás y nació en Licia, una antigua ciudad de Turquía, a principios del siglo IV. Tras la muerte prematura de sus padres, Nicolás se dedicó en cuerpo y alma a la religión católica. Siendo muy joven fue nombrado obispo de una ciudad asiática llamada Myra. Pero fueron dos aspectos muy concretos de su vida los que le llevaron a convertirse en Santa Claus: su gran generosidad y su amor y dedicación a los más pequeños. Hace cientos de años, este bondadoso anciano ya dejaba sus regalos en las casas de los niños europeos, pero no vestía como lo hace actualmente, y tampoco utilizaba el mismo medio de transporte. En aquella época, San Nicolás llevaba ropajes de obispo de color rojo y blanco y una larga barba blanca que todavía hoy mantiene, pero no viajaba en un trineo arrastrado por renos, sino en un viejo asno, muy rápido eso sí. Eran otros tiempos, y en ausencia de Barbies, Clics de Famobil, Monopolis, etc. Papá Noel regalaba a los niños dulces, frutas, caramelos, leña y figuritas de barro.
Merece la pena destacar cómo recibían en el siglo XVI los niños holandeses a Santa Claus. Los niños dejaban junto a la chimenea sus zuecos llenos de paja para alimentar al asno de San Nicolás que cargaba con los regalos. A cambio, Nicolás metía un pequeño obsequio en cada zueco. Una tradición que sigue viva en todo el mundo hoy en día, sólo que ahora en lugar de un zueco los niños dejan un calcetín, y sustituyen la paja por dulces y agua fresca para los renos que tiran del trineo de Santa.

Más Curiosidades
Aunque a lo largo de la Historia y según los países ha recibido distintos nombres (Father Christmas en Inglaterra; Papá Noel en Francia y en España; Santa Claus en Estados Unidos y San Nicolás en los países nórdicos) se trata del mismo hombre bonachón que cada 25 de diciembre por la noche se cuela en todas las casas del mundo para dejar sus regalos.
Santa Claus aceptó en las Navidades de 1931 una oferta publicitaria de la marca Coca-Cola. Para el anuncio, en las fiestas de aquel año cambió su atuendo de obispo por un traje más cómodo e informal con los colores de la marca Coca-Cola, es decir el rojo y el blanco.

En España la Cena de Nochevieja se organiza de forma que la hora del postre coincida con la medianoche. En ese momento todos los medios de comunicación nacionales conectan en directo con la puerta del Sol de Madrid para retransmitir el sonido de las doce campanadas que inauguran el Año Nuevo. En ese instante, y coincidiendo con las campanadas nos tomamos las doce uvas de la suerte. Sin embargo, nadie sabe a ciencia cierta cual es el origen de la tradición más popular de la Nochevieja. Unos afirman que fue una costumbre que inició un grupo de viticultores alicantinos que, allá por 1909, tuvieron un magnífica cosecha con tal excedente de uva que se inventaron este rito para poder venderlas.